أنا ورافا لدينا التزام مدى الحياة. نحن لها، سواء كان الطّقس ممطراً أو مُشمساً. إنها أكثر من مجرد صناعة للسّاعات، إنها الحياة!".
ريتشارد ميل
ريتشارد ميل
البطل الوحيد والأبدي لدورة رولان غاروس؟ هناك رجل واحد فقط يقول "نعم”! "الامتداد عبر الزمن"، تلك هي العبارة التي ترافق مسيرة رافائيل نادال الرائعة، وليس ذلك فحسب، بل أيضًا صداقته مع ريتشارد ميل. مُصِرّ، يؤمن بالمعتقدات ومُنتصِر، هي بعض السّمات التي تميز أسلوبه غير التقليدي في اللعب. وهي سمات يتناغم نطق أواخرِ حروفِها مع أهمّ كلمة: منتصر !
حققت في مسيرتي أكثر مما كنت أحلم به، لكنّي مررت في الوقت ذاته بلحظات صعبة. لا يمكنك مقاومة التقدّم في السّن. سأستمر في اللعب ما كان جسدي يتحمّل ذلك. لكنّي لست قلقاً بخصوص المستقبل. التنس جزء مهم جداً من حياتي، هذا أمر لا شكّ فيه، لكنّه ليس كل شيء. لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي تجعلني سعيداً.
رافاييل نادال
يُعرف «رافا»، ملك ملاعب التنس بلا منازع، بكونه أكثر لاعب قوة واندفاعًا خلال المنافسة. إذ فاز في سنة 2010 بثلاث من المنافسات الكبرى الأربع. وكان موسم 2017 من أفضل المواسم التي عاشها الرياضي، بعد ظفره مرّتين ببطولة غران شلام وتصدّره المركز الأوّل في تصنيف اتحاد لاعبي التنس المحترفين. ويُعدّ رافا اليوم اللاعب الوحيد في تاريخ التنس الذي فاز بهذا العدد الكبير من الانتصارات في رولان غاروس. لا يمكن نسيان نهائي 2020 المؤثر جدّا أمام نوفاك دجوكوفيتش حيث حافظ نادال، في ظروف صحية استثنائية، على نفس الكأس التي سبق أن حملها عدّة مرات.وكرّر هذا الإنجاز في عام 2022 محققًا فوزه الرابع عشر في رولان غاروس.
عندما التقى رافاييل ريتشارد ميل لأوّل مرة سنة 2008، كان آنذاك يرفض ارتداء أي ساعة. ولم يفكّر قط في ارتداء ساعة خلال مبارياته. وكان نادال مترددًا بهذا الخصوص واستغرق ريتشارد وقتًا طويلاً لإقناعه بالأمر. وقاما معًا بتطوير أخف توربيون في العالم في وقت إصدار ساعة RM 027، وهي أوّل ساعة تحمل اسم ملك الملاعب الترابية.
أتى ريتشارد إلى منزلي ثمّ أظهر لي نموذجاً، قائلاً: "هذه هي السّاعة التي صنعناها لك". كانت وزن الساعة المصنوعة من البلاتين ثقيلاً للغاية، أربكني ذلك ولم أكن أعرف أنّه كان يمزح. ثمّ قمت بارتداء السّاعة الحقيقية، وسرعان ما اُعْجبْتُ بها. كنا نفكّر بالطريقة ذاتها.
تُعتبر هذه السّاعة في نظري بمثابة بشرة ثانية.
رافاييل نادال
أدت الشراكة بين العلامة التجارية للساعات ولاعب التنس إلى ظهور مجموعة كاملة من الساعات المتنوعة للغاية، بدءًا من أول ساعة RM 027 وحتى أحدث طراز أوتوماتيكي تم الكشف عنه في عام 2024، وهو RM 27-05. العلاقة بين رافائيل وريتشارد تتجاوز الشراكة، إذ يوضح بطل التنس: «إنه شخص إيجابي للغاية. إنه يريد حقًا تطوير صناعة الساعات. إنه ليس من النوع الذي يريد الجلوس والاستمتاع بنجاحاته. إنه يسعى للتميز وأنا أحترم هذه الصفات. في لعبتي، أتطلع دائمًا إلى التحسن وأعمل بجد لتحقيق ذلك.