Fernando Belasteguín
Es poco común que un deporte tenga un único "Mejor de Todos los Tiempos" indiscutible e incontrovertible. Mientras el tenis sigue discutiendo sobre cuál es el mejor de todos los tiempos, en el mundo de su primo, el pádel, solo hay un nombre: Fernando Belasteguín, "Bela" para sus amigos y seguidores. Durante 16 años consecutivos, desde 2002 hasta 2017, fue el número 1 del mundo sin precedentes, llevándose nada menos que 230 de las 286 finales que disputó, algo nunca visto en ningún otro deporte.
El pádel es un deporte que está creciendo rápidamente en popularidad. Bela procede de Argentina, donde es un deporte nacional con 4 millones de jugadores, pero ahora reside en Barcelona, donde el pádel sólo es superado en popularidad por el fútbol. Un híbrido de alto octanaje entre tenis, squash y bádminton, el pádel es un deporte que combina velocidad, precisión y concentración. Los puntos se ganan con lo que parece ser un instinto de una fracción de segundo, pero el éxito es el resultado de años de respuesta en la pista. «La pelota se mueve rápida, pero la concentración es más importante que la velocidad,» explica Bela. «En la pista, estoy completamente en la zona.»
El camino de Bela hacia el pádel comenzó a una edad temprana, alimentado por su pasión por el deporte. En sus primeros años, demostró un talento y una dedicación destacables en varios deportes, pero fue en el pádel donde realmente se encontró a sí mismo. Su carrera profesional despegó en 1995 cuando, con sólo 15 años, empezó a competir al más alto nivel en el circuito profesional mundial.
La excepcional coordinación de Belasteguín entre mano y ojo, su perspicacia estratégica y su inigualable ética de trabajo le han permitido sobresalir en el juego. Tiene una relación elástica con el tiempo. Entre competición y competición, además de una agotadora rutina física, pasa media hora al día "visualizando", es decir, habitando un paisaje mental en el que la pelota va a cámara lenta, pero en el que él mismo reacciona en modo acelerado.
«Compartimos la misma atención por el detalle. Ambos creemos en romper barreras. Todo se basa en la familia. Si alguien conoce una motivación mejor, ¡que me lo diga! Para mí, el triunfo no es estar 16 años en lo más alto, sino poder mirar a los ojos a mis padres, a mi mujer y a mis hijos y saber que lo he hecho lo mejor que he podido,»
Fernando Belasteguín
Bela está convencido de que formar parte de la familia Richard Mille le ayudará en su empeño de hacer crecer la popularidad cada vez mayor del pádel. Hay dos razones por las que está encantado de llevar el RM 35-03 Automático Rafael Nadal. «En primer lugar, Rafa es "mi héroe de todos los tiempos, en cualquier deporte, y en segundo lugar, basta con mirar los colores del reloj. Son el blanco y el azul de Argentina, ¡es perfecto!».
Más allá de sus logros en la pista, el impacto de Bela en el deporte se extiende a su deportividad y dedicación a la promoción del pádel en todo el mundo. En 2020 creó el primer Bela Padel Center, un complejo deportivo dedicado específicamente al pádel y sede de la Bela Padel Academy, que ofrece clases para jugadores de todos los niveles.
La carismática personalidad de Bela y su atractivo estilo de juego han contribuido significativamente al crecimiento y la popularidad de este deporte en todos los continentes.