R&D
Les équipes R&D remettent constamment en question les principes bien établis de l’horlogerie, une obsession à la source de nombreuses innovations majeures qui ont marqué l’histoire de la marque.
La naissance d’un nouveau produit est toujours une prouesse. Mais avant d'en arriver là, son développement passe par plusieurs étapes. La création d’un nouveau modèle est le résultat d’un vrai travail d’équipe.
UNE ÉQUIPE DYNAMIQUE D’EXPERTS PASSIONNÉS
L’expertise horlogère de nos équipes, leur soif d’innovation et leur approche créative de la mécanique de précision s’expriment à travers les composants de nos montres, d’une complexité toujours impressionnante. Nos experts parviennent à les apprivoiser au moyen des meilleurs procédés technologiques, des machines les plus précises, ainsi que des matériaux les plus beaux et les plus nobles qui soient.
Nos équipes R&D partent d’une page blanche à chaque projet, là est notre plus grande force. Chaque nouveau produit est toujours original et authentique, obligeant chacun à se remettre en question chaque jour. Et c’est grâce à l’investissement personnel de nos équipes et à la flamme de la passion qui les anime que nos montres continuent d’être des objets incarnant l'innovation à l’état pur.
EN QUÊTE DE NOUVEAUX DÉFIS
Richard Mille est perpétuellement en quête de nouveaux défis et de nouveaux matériaux, tout en veillant à maintenir le niveau de performance de ses mouvements. Une attention toute particulière est portée à l’architecture des composants, qui doit posséder des caractéristiques spécifiques telles que la légèreté, la résistance, la stabilité, ou encore des lignes compactes et une grande transparence. Le premier prérequis est d’être conforme à l’esthétique épurée qui caractérise la marque. Que la montre soit de forme tonneau, carrée ou ronde, son identité doit pouvoir être immédiatement reconnaissable. Pour autant, l’élément le plus important à nos yeux est la technologie. L’hypertechnologie, pour être exact.
Ce sont ces éléments qui distinguent les calibres Richard Mille d’autres modèles de l’industrie horlogère.
Design
Une fois le concept défini, le projet se retrouve dans les starting blocks, prêt à être lancé, affranchi de toute restriction budgétaire ou limitation technique imposées au service R&D. Les 30 designers et ingénieurs qui travaillent au service de développement mouvement et boîtier réalisent alors des plans pour le nouveau produit. Le mouvement doit être intégralement visible, rien n’est dissimulé. Chaque pont, chaque ligne, chaque roue doit afficher une esthétique parfaite.
Les ingénieurs partent d’une page blanche, puis transposent leurs idées dans des logiciels de CAO afin de faciliter le processus de conception et de développement. En parallèle, le choix des matériaux pour usiner les ponts, les platines et autres composants se fait selon des impératifs propres à chaque pièce. Puisqu’il n’y a quasiment aucun composant standard dans une montre Mille, tout doit être intégré au sein du concept final codifié, illustrant l’approche holistique de Richard Mille pour chaque détail. Ainsi, les dimensions exactes de chaque vis du mouvement, chaque rouage et chaque détail jusqu’au boîtier, au cadran, au verre et à la présentation du produit final, sont planifiés et définis séparément.
Prototype
Une fois le concept défini, un prototype est réalisé afin de s’assurer que les choix techniques pris sont sensés. Les dessins 3D et les maquettes à l’échelle des mécanismes des complications permettent aux ingénieurs de visualiser leur cinématique et de voir comment ils peuvent être optimisés. Pour autant, la création d’un prototype à taille réelle est cruciale. Il est fascinant de voir, une fois le prototype assemblé, qu’un mouvement ne se comporte pas toujours de la même façon en pratique qu’en théorie. La pression sur la denture, la chaleur, ainsi que la façon dont le mouvement entier est monté peut avoir une influence immense sur le fonctionnement d’une mécanique.
Ce désir ardent de la nouveauté a conduit Richard Mille à concevoir plus de 80 montres d’une technicité incontestable, 7 calibres automatiques maison et, plus récemment, le premier tourbillon automatique réalisé en interne. Toutes ces pièces ont beaucoup apporté à l’industrie horlogère en termes de construction horlogère.
UNE VRAIE CONNEXION ENTRE L’HOMME ET LA MACHINE
Dans le domaine de l’horlogerie, plus que dans tout autre secteur, la conception assistée par ordinateur et autres procédés technologiques de pointe confirment l’importance capitale du regard du technicien. Seul un œil expert peut interpréter subjectivement le minuscule détail final qui permettra à chaque montre d’être un objet véritablement unique.
Les montres Richard Mille sont des mécaniques conçues pour la vie quotidienne dans tout ce qu’elle implique en termes de mouvements et de durée. Elles résistent aux impacts, aux variations de températures, aux modes de vie urbains, à tous les types de climats, aux rayonnements ultraviolets, à la corrosion et à toute autre situation que la vie met sur notre chemin. Elles ne sont pas faites pour dormir dans un coffre-fort.
Détermination, rigueur, passion, plaisir, perfection et refus de tout compromis nous inspirent à chaque instant durant la phase de création. Cela génère une accumulation d’énergie et d’émotions, que le propriétaire de la montre ressent dès qu’il entre en contact avec elle.
LES MATÉRIAUX COMPOSITES : UN NOUVEAU STANDARD DU LUXE
Richard Mille a fait des matériaux composites l’un des nouveaux standards du luxe. Il y a une vingtaine d’années, ils faisaient partie des nouveautés considérées comme exotiques dans le monde de l’horlogerie traditionnelle. Parvenir à maîtriser les nombreux défis qu’impose l’utilisation de matériaux ultra techniques est un art, mais aussi une science.
Produits par North Thin Ply Technology (NTPT®), leader mondial dans la conception de matériaux ultra-légers préimprégnés, le Carbone TPT® et le Quartz TPT® sont des matériaux composites inextricablement liés au style Richard Mille.
La collaboration entre les deux sociétés s’est déjà avérée fructueuse et a été récompensée par le prestigieux Prix de l’innovation du JEC décerné lors du salon JEC World 2016 pour l’invention du Quartz TPT®, ainsi que pour la création d’un Carbone TPT® injécté de graphène, en association avec le National Graphene Institute de l’Université de Manchester.
Richard Mille a souhaité renforcer sa relation avec NTPT® en participant à la construction d’une unité de production dédiée. Elle comprend une salle blanche abritant la ligne de production des matériaux composites (fabrication des feuilles pré-imprégnées, préparation des préformés via superposition multi-axiale automatisée sur machine ATL, ainsi qu’un autoclave.
Ces unités de pointe travaillent main dans la main avec un laboratoire complémentaire qui réalise des analyses permettant d’accélérer les projets de R&D. Ensemble, ces nouveaux outils contribuent à développer des matériaux à base de fibres de quartz atteignant des niveaux de pureté inégalés et produisant les meilleurs composites possibles. Ils permettront à NTPT® et à Richard Mille d’explorer ensemble tout le potentiel de ces technologies pour le futur.