アルノー・ジェラルド
「私は幼いころ学校に馴染めませんでした。自分に自信がなかったし、さらに悪いことに、音に過敏だったのです。7歳の時、両親がマルセイユ近くの入り江に連れて行ってくれました。マスクとシュノーケルを着けて、海の中で初めて目を開いてみました。恐怖を感じました。それは空気がないからではなく、あまりにも自由だったからです。突然、力がみなぎり、無重力で、ピーターパンのように、水中を自在に移動しました。その時に、プロのフリーダイバーになる！と決意したのです。」
アルノー・ジェラルド
最高のコントロール
その決意は確かに実を結びました。アルノー・ジェラルドは無呼吸潜水における複数の世界記録保持者であり、2023年には122メートルを達成したのです。
100メートルを超えると、皮膚1cm²あたり、約11キロの圧力がかかります。身体の持久力がカギとなります。腹部の形を変えることで肺活量を調整するアルノーの見事な能力は、ダイビングのプロセスのひとつに過ぎません。
アルノーは、安全性に妥協することなくつの世界記録を達成したことに、誇りに思っています。彼の功績は、身体的に畏敬の念を抱かせるだけでなく、美しいカメラワークや映像を見た人なら誰もが思うように、美的にも素晴らしいのです。「自分の体験を映像化したいのです。上を見ても、下を見ても、360度周りを見渡しても、すべてが常に青の状態で進化しています。地球上で唯一、この無限の感覚を味わえる場所です。」
このような素晴らしいストーリーに対する、リシャール・ミルの関心は尽きません。しかし、リシャール・ミルに連絡をしたのはアルノーでした。「RM 032を見た瞬間、これこそが自分のための時計だと思い連絡しました。」再浮上後の撮影用に着ける時計としてではありません。それは、アルノーのスタイルではありません。「水の中では1分が1日の長さになります。時間の感じ方が違うのです。ずっと私を支えてくれる、ツールとしての時計が必要でした。」
別次元の時間を経験
アルノーがリシャール・ミルに魅了された理由は、技術的な冒険だけではありません。彼はそこに、南フランスで活動する自分のチームと同じ、ファミリースピリットとパッションを感じたのです。「リシャール・ミルは妥協を許しません。私も同じです。フリーダイビングには、ノーズクリップとフィンだけで、ほとんど何も携帯しませんが、これからの冒険には、私の時計も一緒です。達成感という意味ではメートル数も重要ですが、安全に関しては、時計が何よりも優先します。だからこそ、RM 032は私にとって必要不可欠なツールなのです。フリーダイバーとして、私の時計は、見せかけのお飾りではありません。信じているから着けているのです。」