RM 022
En 2009, le lancement de la RM 021 « Aerodyne » a eu un immense impact sur le secteur horloger, puisque le modèle intégrait des matériaux modernes jamais utilisés jusqu’alors, ouvrant la voie à sa successeur, la RM 022 « Aerodyne » à double fuseau horaire.
Calibre RM022
Mouvement tourbillon à remontage manuel avec heures, minutes, indicateur de second fuseau horaire, sélecteur de fonctions, indicateurs de réserve de marche et de couple.
Dans la droite lignée de la philosophie de la marque, qui cherche à développer et à appliquer à l’horlogerie des matériaux véritablement exceptionnels, la RM 022 est dotée d’une platine composite comportant une structure externe en titane associé à de l’aluminure de titane orthorhombique alvéolé et à des nanofibres de carbone. Ces matériaux font partie d’un nouveau type d’alliage, dérivé des aluminures de titane courants, qui possède une structure moléculaire cristalline spécifique classée dans la phase orthorhombique du Ti2AlNb.
Le recours à cet alliage dans une structure géométrique alvéolée a été étudié à l’origine par la NASA en vue d’une utilisation dans la partie centrale des ailes d’avions supersoniques, pour lesquelles une résistance aux températures extrêmes et à la torsion est primordiale. Fait remarquable, les alvéoles préformées sont soudées au laser sous microscope pour créer une plaque de matériau complète, car les méthodes de fonte ne permettent pas d’obtenir des liaisons suffisamment résistantes aux contraintes entre les alvéoles.
Grâce à sa structure alvéolée, cet alliage présente une rigidité incomparable, un faible coefficient de dilatation thermique et une exceptionnelle résistance à la torsion. La forme de la platine elle-même, telle qu’elle apparaît depuis le cadran, reprend le profil en V des ailes d’un avion en vol, lorsque leurs extrémités sont plus hautes que le fuselage. Le barillet et le tourbillon sont tous deux placés dans la creusure centrale de cette structure aérodynamique, maintenus en équilibre sur des ponts légers et aériens avec quatre bras de part et d’autre. la RM 022 réunit tous les aspects qui composent la philosophie horlogère présente et future de Richard Mille.
La RM 022 est également dotée d’un indicateur de couple qui permet de visualiser la tension du ressort de barillet et d’optimiser les fonctions chronométriques du mouvement. Elle comporte en outre un indicateur de réserve de marche de 70 heures, ainsi qu’un sélecteur de fonctions sous la forme d’un poussoir situé au centre de la couronne, qui permet de sélectionner d’une simple pression le remontage (W pour « winding »), la mise à l’heure (H pour « hand-setting ») ou la position neutre (N). Cette fonctionnalité s’inspire du sélecteur de changement de vitesse d’une voiture de course et s’inscrit dans la quête de durabilité qui caractérise la marque.